Aïn Sidi El Wafi à Tighdouine : entre sources d’eau, mémoire populaire et patrimoine archéologique au cœur du Haut Atlas

Au cœur des montagnes de la province d’Al Haouz, là où les rochers et les arbres se mêlent aux sources d’eau, Tighdouine figure parmi ces lieux qui ne dévoilent pas tous leurs secrets dès la première visite. Parmi ses principaux sites, on trouve Aïn Sidi El Wafi, également connue localement sous les noms d’Aïn Tighdouine ou « Al Ouina ». Cette source est associée depuis plusieurs années à son eau minérale gazeuse ainsi qu’à de nombreux récits populaires transmis de génération en génération, avant de devenir une destination fréquentée par des visiteurs venus de différentes régions.

Dans le cadre de son travail de terrain consacré aux potentialités naturelles et touristiques de la province d’Al Haouz, Ourika Press s’est rendue à Aïn Sidi El Wafi, à Tighdouine, afin d’observer le site de près et d’en documenter l’environnement naturel ainsi que les différentes composantes à travers l’image et la vidéo. Une démarche qui vise à présenter le lieu au lecteur tel qu’il se présente sur le terrain, au-delà des simples descriptions théoriques.

Une source au cœur d’un environnement montagneux

Aïn Sidi El Wafi se trouve à environ un kilomètre du siège de la commune d’Arbaa Tighdouine, au milieu d’un espace naturel où se côtoient arbres, rochers et eaux. Un cadre paisible qui confère au site une identité particulière et qui pourrait en faire une étape intéressante des circuits touristiques de montagne dans la province d’Al Haouz.

Tighdouine appartient à l’espace montagneux du Haut Atlas, une région caractérisée par une remarquable diversité naturelle et culturelle. Celle-ci ne se limite pas aux sources, aux vallées et aux paysages montagneux, mais s’étend également à un patrimoine archéologique remontant à des périodes très anciennes.

Et c’est ici que commence une histoire beaucoup plus vaste.

De la source au mont Yagour… une histoire plus ancienne que la mémoire

Il est difficile d’évoquer Tighdouine sans parler du mont Yagour, l’un des sites archéologiques les plus importants de l’arrière-pays du Haut Atlas dans la province d’Al Haouz.

À près de 2 600 mètres d’altitude, la montagne abrite un nombre important de gravures rupestres anciennes, parmi lesquelles figure ce que l’on appelle communément la « Dalle du Soleil ». L’ensemble archéologique s’étend sur une superficie estimée à environ 4 000 hectares et couvre des territoires relevant de plusieurs collectivités, dont la chefferie de Zat rattachée à Tighdouine.

Ces gravures revêtent une importance particulière, car elles constituent une fenêtre rare sur la relation entre les populations anciennes et cet environnement montagneux. Celui-ci n’était pas simplement un espace naturel isolé, mais également un territoire de déplacement, de circulation, d’occupation et d’exploitation des ressources naturelles.

Sous cet angle, les sources de Tighdouine peuvent être considérées comme faisant partie d’une histoire plus large : celle de l’homme, de l’eau et de la montagne dans le Haut Atlas. Il convient toutefois de préciser que tout lien direct entre Aïn Sidi El Wafi elle-même et un usage humain précis à la préhistoire nécessiterait des études archéologiques et hydrogéologiques plus approfondies.

Quand Aïn Sidi El Wafi est-elle devenue célèbre ?

Plusieurs récits locaux circulent autour de cette source. Selon certains témoignages transmis localement, la découverte de certaines caractéristiques de son eau et son analyse scientifique remonteraient à la période du Protectorat, lorsqu’un ingénieur français aurait, selon la tradition locale, examiné l’eau et conclu qu’elle était potable et riche en éléments minéraux.

Dans la mémoire populaire, la source est également associée à des récits de personnes venues y chercher un soulagement à certains problèmes de santé. Parmi les histoires les plus connues figure celle d’une personne souffrant d’une maladie grave dont la guérison aurait été attribuée, selon le récit populaire, à la consommation de l’eau de la source.

En rapportant ces récits, Ourika Press tient toutefois à distinguer la mémoire populaire des faits médicaux scientifiquement établis. Ces histoires font partie du patrimoine oral du lieu, mais ne peuvent être considérées comme une preuve scientifique de la capacité de cette eau à traiter le cancer ou d’autres maladies.

C’est aussi là que réside une partie de la valeur du site : non seulement dans ce qui peut être démontré en laboratoire, mais également dans les récits qui ont accompagné la source et contribué à maintenir sa présence dans la mémoire collective des habitants.

Une eau gazeuse aux particularités minérales

L’une des caractéristiques qui attirent le plus l’attention à Aïn Sidi El Wafi est la nature de son eau, décrite localement comme minérale et gazeuse, une particularité qui aurait contribué à sa notoriété auprès des visiteurs.

Selon la nature des roches qu’elles traversent et leur parcours souterrain, les eaux minérales naturelles peuvent contenir différents éléments, notamment du magnésium, du calcium, du sodium et des bicarbonates.

Il convient cependant de préciser que les informations actuellement disponibles ne permettent pas de disposer d’une analyse de laboratoire publiée déterminant avec précision les concentrations de ces éléments dans l’eau d’Aïn Sidi El Wafi. Il serait donc scientifiquement incorrect d’avancer des chiffres ou des proportions spécifiques à cette source sans disposer d’une analyse récente et dûment documentée.

De même, les affirmations populaires concernant les éventuels bienfaits de cette eau pour la digestion, les calculs rénaux ou d’autres problèmes de santé relèvent, au regard des sources disponibles, principalement des expériences personnelles et des témoignages de visiteurs, et non d’études médicales cliniques démontrant que cette eau permet de traiter ces maladies.

Cette précision ne diminue en rien la valeur de la source. Au contraire, elle permet de parler du site avec davantage de rigueur et de crédibilité.

L’eau et l’argile… une pratique populaire toujours présente

La renommée du site ne repose pas uniquement sur son eau. Aïn Sidi El Wafi est également associée à l’utilisation de l’argile présente à proximité par certains visiteurs, notamment dans le cadre de pratiques populaires liées aux soins de la peau.

La caméra d’Ourika Press a notamment observé des hommes, des femmes et des jeunes filles appliquer sur leur visage un masque d’argile de couleur sombre, dans le but de blanchir la peau et de réduire les boutons et les impuretés.

Interrogés sur cette pratique, hommes et femmes ont, pour la plupart, affirmé que ce type de masque serait efficace contre les impuretés, contribuerait à éclaircir le teint et aiderait à réduire le relâchement ainsi que certaines marques et irrégularités de la peau.

Là encore, ces pratiques relèvent de la tradition populaire et de l’expérience locale et ne doivent pas être confondues avec un traitement médical scientifiquement démontré.

Leur persistance témoigne néanmoins d’une relation particulière développée au fil du temps entre les habitants, les visiteurs et les ressources naturelles du site. Une relation qui mérite d’être documentée et étudiée en tant que composante du patrimoine local.

Tighdouine… du monde rural à une destination touristique

Au cours des dernières décennies, notamment depuis les années 1990, Tighdouine a progressivement changé d’image, avec un intérêt croissant pour ses potentialités naturelles et montagneuses.

La région accueille désormais des visiteurs venus de différentes villes du Maroc, ainsi que des membres de la communauté marocaine résidant à l’étranger et des visiteurs étrangers, attirés par son environnement montagneux, ses nombreuses sources, ses paysages et les sentiers qui l’entourent.

Tighdouine se distingue également par la présence de plusieurs sources naturelles, certaines gazeuses et d’autres non gazeuses. Cette diversité confère à la région une valeur hydrique et naturelle particulière, tout en soulignant la nécessité d’étudier chaque source séparément plutôt que de supposer qu’elles présentent toutes la même composition minérale.

Un trésor touristique qui mérite davantage de valorisation

Malgré les nombreux atouts de Tighdouine, la transformation de ce potentiel en une véritable offre touristique intégrée nécessite encore des efforts.

Les routes, les infrastructures et les services touristiques pourraient être davantage développés. Les sites archéologiques, notamment les gravures rupestres du mont Yagour, méritent également une plus grande attention, ainsi qu’une meilleure mise en valeur et une meilleure promotion.

L’essentiel est que ce développement se fasse dans le respect de l’identité et de l’environnement de la région. L’affluence touristique ne doit pas devenir une source de pression sur les écosystèmes ou les ressources en eau, mais plutôt constituer une véritable opportunité de développement local.

Ourika Press à Aïn Sidi El Wafi

À travers cette sortie de terrain, Ourika Press a voulu transmettre au lecteur une partie de ce que ce lieu offre réellement : la nature, la source, les rochers, les arbres, l’atmosphère du site et les multiples facettes de Tighdouine que les mots seuls ne peuvent toujours restituer.

Pour nous, le journalisme touristique ne consiste pas simplement à dire qu’un lieu est « magnifique ». Il consiste à s’y rendre, à l’observer, à le filmer, à rechercher son histoire, à distinguer ce qui est documenté de ce qui relève de la tradition populaire, puis à le présenter au lecteur avec respect pour les faits, tout en préservant la magie de la découverte.

Aïn Sidi El Wafi fait partie de ces lieux où se rencontrent l’eau, la nature, la mémoire populaire et le patrimoine archéologique dans un même espace montagneux.

Une aventure qui ne s’arrête pas à la source

La beauté d’Aïn Sidi El Wafi réside peut-être dans le fait qu’elle ne se présente pas uniquement comme une source d’eau, mais comme une porte ouverte sur un univers plus vaste : celui de Tighdouine, avec ses montagnes, ses sources, ses sentiers, les récits de ses habitants et le mont Yagour, dont les gravures rappellent que l’être humain fréquentait déjà cet espace il y a plusieurs milliers d’années.

En attendant de nouvelles études scientifiques permettant de mieux déterminer la composition géologique et minérale de l’eau de la source, Sidi El Wafi demeure un site naturel et culturel qui mérite d’être mieux connu et valorisé, tout en préservant son identité et son environnement.

Et ce n’est que le début du voyage.

Parce que l’image dit parfois ce que les mots ne peuvent exprimer, Ourika Press accompagne ce reportage d’une vidéo exclusive réalisée sur le terrain à Aïn Sidi El Wafi, à Tighdouine, afin de vous faire découvrir les détails du site et son atmosphère naturelle tels que nous les avons observés.

Regardez la vidéo ci-jointe et découvrez avec nous Aïn Sidi El Wafi à Tighdouine sous un autre angle.